Les lunettes d'ordinateur sont en fait des lunettes correctrices que l'on porte pendant l'exécution d'un travail à l'ordinateur. Elles permettent aux yeux de faire la mise au point sur un écran de visualisation (ou écran d'ordinateur) généralement disposé à une plus grande distance de l'oeil que les documents imprimés. D'autres activités exigent aussi le port de lunettes faites sur mesure, comme par exemple jouer du piano (lunettes de piano) ou s'exercer au tir (lunettes de tir). Ces lunettes spécialisées servent à compenser les contraintes visuelles associées à une activité particulière.

Les lunettes bifocales ordinaires ne sont pas adaptées au travail à l'écran, car elles obligent la personne à incliner la tête vers l'arrière pour permettre à l'oeil de faire la mise au point dans le segment du bas des lentilles bifocales. Cette position contraignante peut provoquer des douleurs dans la région du cou et des épaules, de même que dans les bras et le bas du dos.

Chaque personne peut choisir, en fonction de sa vue et du type de travail qu'elle effectue, parmi une vaste gamme de lunettes adaptées au travail à l'ordinateur. Voici une courte description des types les plus couramment utilisés.

Lunettes monofocales

Les lunettes monofocales ou unifocales assurent une correction visuelle appropriée à la distance séparant les yeux de l'écran. Ce type de lunettes permet de voir la totalité de l'écran tout en réduisant au minimum les mouvements de la tête de haut en bas.

Le désavantage de ce type de lunettes est que les objets éloignés, de même que les documents à lire situés à une distance moindre que l'écran, sont embrouillés.

Lunettes bifocales

Les lunettes bifocales (à double foyer) peuvent être réalisées de manière que le segment du haut soit ajusté en fonction de la distance séparant les yeux de l'écran et le segment du bas, en fonction d'une distance moindre que celle qui vous sépare de l'écran (distance de lecture).

Par contre, avec ce type de lunettes, les objets situés au-delà de l'écran sont embrouillés et ceux qui se trouve dans le champ de vision périphérique sont déformés. Les lunettes segmentées, comme les lunettes bifocales et les lunettes mentionnées ci-dessous, offrent forcément un champ de vision restreint dans chaque segment, ce qui signifie qu'il faut effectuer un plus grand nombre de mouvements de la tête (de haut en bas) pour voir la totalité de l'écran.

Lunettes trifocales

Les lunettes trifocales (à triple foyer) sont dotées de lentilles dont le segment du haut sert à voir de loin, le segment du bas à voir de près et le segment central, à travailler à l'écran.

L'inconvénient des lunettes trifocales provient du manque de continuité entre les différents champs de vision (saut d'image). Quant à la vision périphérique, on note une déformation des objets plus prononcée que dans le cas des lunettes bifocales.

Lunettes progressives

Les lunettes progressives (multifocales progressives) offrent une vision plus uniforme en éliminant les sauts d'image entre les segments de forces différentes. Les personnes ayant choisi ce type de lunettes signalent également moins de déformation en vision périphérique que celles qui portent des lunettes multifocales traditionnelles.

Aucun type de lunettes d'ordinateur ne peut convenir à tous, ni ne surpasse tous les autres. La vue et les préférences de chaque utilisateur d'ordinateur, le type de travail effectué, la distance séparant ses yeux de l'écran et l'éclairage de son poste de travail sont autant de facteurs qui influent sur le choix de ses lunettes d'ordinateur.

Chaque type de lunettes mentionné précédemment peut être bénéfique pour les utilisateurs d'ordinateur, à la condition qu'elles soient bien ajustées et que la correction de la vue soit modifiée au besoin. Toutefois, il importe de choisir des lunettes d'ordinateur après avoir consulté un spécialiste (optométriste et ophtalmologiste) qui connaît bien les problèmes spécifiques liés à l'usage régulier d'un ordinateur.

Selon des sondages effectués auprès de personnes qui travaillent de longues heures à l'ordinateur, les lunettes progressives constituent le meilleur choix.

Les spécialistes de la vue recommandent aux adultes un examen de la vue tous les deux ans. Il est probablement temps de consulter l'un d'eux si vous n'avez pas subi d'examen de la vue depuis plus de deux ans et que vous éprouvez de plus en plus de difficulté à lire, que votre vision est embrouillée, que vous souffrez d'autres symptômes oculaires ou que vous avez des antécédents familiaux de troubles visuels ou oculaires.

Travailler à l'ordinateur sur une base régulière (quelques heures par jour) est très exigeant pour les yeux. Les spécialistes de la vue constatent que de plus en plus de patients établissent un rapport entre leur inconfort ou leurs troubles visuels et l'utilisation prolongée d'un ordinateur. Une nouvelle expression - le syndrome du travail sur écran - a été inventée pour nommer les troubles de la vue liés à l'utilisation d'un ordinateur, et tend de plus en plus à remplacer l'expression « fatigue oculaire ».

Des postes de travail ergonomiques, des cycles de travail et de repos appropriés et un environnement visuel bien conçu soulagent la fatigue oculaire (troubles visuels) des utilisateurs d'ordinateur. Toutefois, dans nombre de cas, de telles mesures ne peuvent être efficaces sans une correction de la vue.

En raison du stress supplémentaire que le travail quotidien à l'ordinateur peut imposer aux yeux, les spécialistes de la vue recommandent souvent à ces personnes (jeunes ou plus âgées, ayant une vision parfaite ou un appareil de correction de la vue) de passer des examens de la vue plus fréquemment. Consultez votre spécialiste pour connaître la fréquence d'examen qui vous convient.

Le travail à l'ordinateur exige des yeux une mise au point continue sur de courtes distances. Les écrans de visualisation sont souvent trop rapprochés de l'utilisateur (par rapport à la position de repos de l'accommodation) en raison de contraintes d'espace dans les locaux à bureau ou du manque de connaissances concernant le fonctionnement de l'oeil. Les jeunes personnes, dont le point focal rapproché se situe à environ 15 cm (ou plus près), peuvent compenser cette proximité de l'écran sans en ressentir immédiatement les effets néfastes sur leur vision. Par contre, certaines études révèlent que l'effort constant effectué pour la mise au point sur des objets rapprochés peut provoquer des « spasmes d'accommodation » qui, à leur tour, peuvent augmenter les risques de myopie ou de myopie prématurée (difficulté à voir les objets éloignés).

C'est pourquoi, en portant des lunettes spécialisées, les jeunes utilisateurs d'ordinateur réduisent les efforts d'accommodation exigés de leurs yeux, ce qui peut prévenir la détérioration prématurée de leur vision. Vous devriez expliquer à votre spécialiste de la vue quel genre de travail vous exécutez, combien de temps vous travaillez à l'ordinateur chaque jour, comment est disposé votre poste de travail, etc.

A partir de 40 ans environ, la capacité de mise au point sur les objets rapprochés diminue - il faut éloigner les livres et les journaux pour voir clairement le texte. C'est probablement le premier signe de cet état nommé presbytie (mot grec qui signifie « des yeux de vieillard »). Un autre signe de presbytie est la diminution de la vitesse de remise au point entre les objets rapprochés et éloignés.

La plupart des personnes de plus de 40 ans ont besoin d'une correction de la vue pour lire ou pour effectuer toute autre tâche exigeant une bonne vision de près. Les lunettes bifocales sont les plus fréquemment utilisées pour le type de correction assurant une bonne vision rapprochée sans compromettre la vision éloignée : le segment du haut permet de voir clairement les objets éloignés, et le segment du bas facilite la lecture et assure une perception nette des objets rapprochés.

Toutefois, les lunettes bifocales traditionnelles assurent un confort visuel aux presbytes, mais ne sont pas recommandées pour le travail à l'ordinateur. Comme il a déjà été mentionné, le port de lunettes bifocales oblige l'utilisateur de l'ordinateur à incliner la tête en arrière pour permettre à l'oeil de faire la mise au point dans le segment du bas des lentilles. Une telle position peut entraîner une raideur du cou et des épaules, de même que des douleurs dans le dos. Certaines personnes peuvent même ressentir des fourmillements ou des picotements localisés dans les mains, les poignets ou les avant-bras.